Agulla nàutica dins caixa de fusta quadrada, està formada per un objecte rodó, basculant subjectat a una caixa per dos punts de ferro. L'agulla conté una rosa dels vents que indica les direccions de l'horitzó i a la part inferior hi ha un iman cilíndric molt fi que és la base per a la situació del nord polar.

L'agulla nàutica serveix per mantenir el rumb del vaixell i es basa en la propietat magnètica dels pols de la terra. És un disc flexible que es col·loca sobre un o diversos imans, està suspès pel seu centre de gravetat perquè pugui girar lliurament i a partir de les propietats magnètiques de la terra mantenir la direcció. L'agulla nàutica va dins un recipient amb tapa de vidre.